Das Jahr 2008 wurde von den Vereinten Nationen zum Internationalen Jahr der Sprachen ausgerufen, ausgehend von einer Resolution, die von Österreich im Jahr 2005 bei der UNESCO-Generalkonferenz eingebracht wurde.
In dem im November von UNESCO-Generaldirektor Koichiro Matsuura übermittelten Aufruf an alle Mitgliedsländer wird die große Bedeutung der Sprachen für die Bewältigung der Herausforderungen, mit denen die Menschheit in den nächsten Jahrzehnten konfrontiert sein werden, betont. Sprachen sind unabdingbar für die Entwicklung von Identität bei Gruppen ebenso wie beim Individuum, sie sind Voraussetzung für eine friedliche Koexistenz, für das bessere Verständnis von Verschiedenheit in Kultur, Religion, Gesellschaftssystemen. Dies gilt für den globalen wie auch den lokalen Kontext. Eine besonders wichtige Rolle spielen Sprachen für die soziale Integration, für die Entwicklung von Fähigkeiten, die notwendig sind, um eine adäquate Schulbildung absolvieren können, einen Beruf zu erlernen, Chancen zur persönlichen Entwicklung wahrnehmen zu können.
Die UNESCO ladet daher alle Regierungen, die Organisationen der Vereinten Nationen, die Institutionen der Zivilgesellschaft und des Bildungswesens sowie alle anderen relevanten Partner ein, ihre je eigenen Aktivitäten insofern auszuweiten, dass Respekt, Förderung und Schutz aller Sprachen, insbesondere der gefährdeten, im privaten wie im öffentlichen Kontext gestärkt werden können Es soll sichergestellt werden, dass die Bedeutung von sprachlicher Vielfalt und Multilingualismus im Bildungssystem ebenso wie in der Verwaltung und im Rechtssystem anerkannt wird; in den kulturellen Äußerungen ebenso wie in den Medien, im Cyberspace wie im Handel und zwar im nationalen, regionalen und internationalen Bereich.
Nähere Informationen zum Internationalen Jahr der Sprachen 2008 sowie zu den entsprechenden Aktivitäten des Bundesministeriums für Unterricht, Kunst und Kultur:
Internationale Konferenz "Everyday Multilingualism / Lebensweltliche
Mehrsprachigkeit"
Eisenstadt, 13. - 15. Juni 2008
Geändert am 23.08.2011